Chợ Bầu đã có hàng trăm năm nay với nét buôn bán rất riêng, hoạt động từ 12h đêm đến 6 giờ sáng hôm sau, là đầu mối tiêu thụ hàng hóa nông sản không chỉ cho nhân dân tỉnh Hà Nam, mà còn cả khu vực Đồng bằng sông Hồng. Nằm ở vị trí đắc địa của TP. Phủ Lý, với mặt tiền chính là đường Lê Lợi, gần kề Quốc lộ 1A, cách trung tâm hành chính tỉnh khoảng 300 m, cách ga xe lửa Phủ Lý 800 m, giúp thương gia, người dân đi lại, mua sắm thuận lợi và thoải mái.

Năm 2002, chợ Bầu được Nhà nước đầu tư trên diện tích mặt sàn hơn 5.000 m², phục vụ kinh doanh hàng hóa nhu yếu phẩm. Năm 2016, Dự án Cải tạo, nâng cấp chợ Bầu được UBND tỉnh Hà Nam phê duyệt (Quyết định số 1234/QĐ – UBND) và Công ty cổ phần Châu Giang là đơn vị thực hiện đầu tư, cải tạo Khu A và xây mới Khu B, Khu C, tạo hình khối kiến trúc đồng bộ. 

Dự án còn có hơn 20 cửa hàng ở mặt đường Lê Lợi và Nguyễn Văn Trỗi kéo dài với diện tích 100 m², cùng 400 ki-ốt bên trong và khu chợ dân sinh hơn 2.000 m², tất cả kết nối với các tòa nhà tạo thành một khu mua bán sầm uất, hiện đại, với tổng vốn đầu tư hơn 100 tỷ đồng trên diện tích 10.000 m².

Chợ Phủ Lý hay còn được biết tới với tên gọi quen thuộc hơn đó chính là chợ Bầu. Đây là khu chợ lớn nhất, hiện đại nhất và nổi tiếng nhất tại Thành phố Phủ Lý nói riêng và tỉnh Hà Nam nói chung. Khu chợ này có lịch sử hàng trăm năm tuổi. Tuy nhiên mới được xây dựng lại và chính thức khai trương từ năm 2017. Chợ Phủ Lý giờ đây giống như một trung tâm thương mại sầm uất với rất nhiều mặt hàng kinh doanh khác nhau.

Điểm du lịch chợ Phủ Lý nằm ở một trong các vị trí đắc địa nhất của Thành phố Phủ Lý với mặt tiền của chợ là đường Lê Lợi thuộc phường Minh Khai. Đồng thời chợ ngay gần kề với Quốc lộ 1A rất thuận tiện cho giao thông đi lại. Chợ thường mở cửa sớm từ 3 giờ sáng và đóng cửa vào lúc 9 giờ tối.

Chợ Bầu Phủ Lý không chỉ là trung tâm mua sắm thương mại lớn của Hà Nam mà còn là điểm vui chơi giải trí và thu hút khá đông khách du lịch khi tới với Thành phố Phủ Lý. Là địa điểm bán hàng hiện đại nhất của Thành phố Phủ Lý, điểm du lịch chợ Phủ Lý bao gồm 3 khu kinh doanh các mặt hàng khác nhau bao gồm khu A, khu B và khu C.

Khu A chuyên bán các mặt hàng, sản phẩm thiết yếu chất lượng với giá bán bình dân. Khu B có diện tích rộng nhất với 3 tầng. Tầng 1 chuyên kinh doanh các mặt hàng tạp hóa, văn phòng phẩm, giày dép, hoa quả, đồ thờ, sành sứ. Tầng 2 là các sản phẩm thời trang, làm đẹp cao cấp. Tầng 3 là khu gym, spa, chăm sóc sức khỏe, vui chơi giải trí. Khu C với 5 tầng, trong đó tầng 3, tầng 4 và tầng 5 sử dụng làm nơi đậu ô tô, xe máy rất thuận tiện để mua sắm.

Đến với điểm du lịch chợ Phủ Lý, bạn có thể mua sắm rất nhiều mặt hàng khác nhau từ quần áo, giày dép, phụ kiện thời trang, sản phẩm làm đẹp. Hay trải nghiệm các địa điểm vui chơi giải trí ở đây. Ngoài ra, bạn còn có thể mua các đặc sản của Hà Nam về làm quà như chuối ngự, cá kho niêu đất, bánh đa kê Hà Nam.